যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনে কংগ্রেসের প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেটের আসনগুলোর পাশাপাশি ৩৬টি অঙ্গরাজ্যের গভর্নর নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। স্থানীয় সময় মঙ্গলবার (৩ নভেম্বর) ভোর ৫টায় দেশটির পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য ভার্মন্টে প্রথম ভোটকেন্দ্র খুলে দেওয়ার মধ্য দিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে ভোটগ্রহণ শুরু হয়।
বিবিসির প্রতিবেদন অনুযায়ী, ভার্মন্টে স্থানীয় সময় ভোর ৫টায় (বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টা) ভোটগ্রহণ শুরু হয়। এরপর নিউইয়র্ক, নিউ জার্সি, ভার্জিনিয়া, কানেকটিকাট, কেনটাকি ও মেইনসহ পূর্ব উপকূলীয় অঙ্গরাজ্যগুলোতে ভোর ৬টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। অন্যান্য অঙ্গরাজ্যেও স্থানীয় সময় অনুযায়ী ধাপে ধাপে ভোটকেন্দ্র খুলে দেওয়া হবে।
এরই মধ্যে ডাকযোগে পাঠানো মেইল-ইন ব্যালট ও আগাম ভোটের মাধ্যমে বিপুলসংখ্যক নিবন্ধিত ভোটার তাঁদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন।
এবারের মধ্যবর্তী নির্বাচনে কংগ্রেসের নিম্নকক্ষ প্রতিনিধি পরিষদের ৪৩৫টি আসনের সবকটিতে ভোট হচ্ছে। পাশাপাশি উচ্চকক্ষ সিনেটের ১০০টি আসনের মধ্যে ৩৫টি আসন এবং ৩৬টি অঙ্গরাজ্যের গভর্নর নির্বাচনের ফল নির্ধারিত হবে।
বর্তমানে মার্কিন কংগ্রেসের উভয় কক্ষেই প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের দল রিপাবলিকান পার্টি সংখ্যাগরিষ্ঠ। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, প্রেসিডেন্টের মেয়াদের মাঝামাঝি সময়ে অনুষ্ঠিত এই নির্বাচনের ফলাফলের ওপর নির্ভর করবে ট্রাম্প প্রশাসন আগামী দুই বছর কতটা নির্বিঘ্নে সিদ্ধান্ত গ্রহণ ও নীতি বাস্তবায়ন করতে পারবে।
এ কারণে ডেমোক্র্যাট ও রিপাবলিকান উভয় দলের জন্যই নির্বাচনটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক পরীক্ষা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। ভোটগ্রহণ শেষ হওয়ার পরপরই কেন্দ্রগুলোতে আনুষ্ঠানিকভাবে ভোট গণনা শুরু হবে।
