নির্বাচন কমিশনার (ইসি) ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ বলেছেন, দেশের সাত থেকে আট শতাংশ মানুষ প্রবাসে বাস করেন। ভোটারের একটি বড় অংশ প্রবাসে থাকলেও তারা এখনো ভোটাধিকারের বাইরে। অন্তর্ভুক্তিমূলক নির্বাচন নিশ্চিত করতে হলে প্রবাসীদের ভোটদানে অন্তর্ভুক্ত করা জরুরি। আইন থাকা সত্ত্বেও বাংলাদেশের ৫৪ বছরের ইতিহাসে কোনো প্রবাসীই ভোট দিতে পারেননি।

সোমবার (১০ নভেম্বর) পোস্টাল ভোটিং ও আউট অব কান্ট্রি ভোটিং পদ্ধতি বিষয়ে এশিয়া ও ওসেনিয়া অঞ্চলের প্রবাসী ভোটারদের সঙ্গে অনলাইন এক মতবিনিময় সভায় সভাপতির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন।

অনুষ্ঠানে নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের (ইসি) সিনিয়র সচিব, ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, বিদেশে বাংলাদেশ দূতাবাসের কর্মকর্তা এবং প্রবাসীরা জুম মিটিংয়ে অংশ নেন। তারা প্রবাসীদের ভোটাধিকার বিষয়ে মতামত জানান।

আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ বলেন, বর্তমান সরকার দায়িত্ব গ্রহণের পর প্রধান উপদেষ্টা গত বছরের ১৬ ডিসেম্বর প্রবাসী ভাই-বোনদের কাছে প্রতিশ্রুতি দেন যে এবার প্রবাসীদের ভোটের অধিকার নিশ্চিত করা হবে। সেই লক্ষ্যেই নির্বাচন কমিশন কাজ শুরু করে। ডিসেম্বর থেকে নানা ধাপ অতিক্রম করে এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে। আগামী ১৮ নভেম্বর ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপ উদ্বোধন করা হবে।

তিনি জানান, অনলাইনে নিবন্ধন সম্পন্ন করে এবার প্রবাসী বাংলাদেশিরা আইটি সাপোর্টেড পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দিতে পারবেন।

পোস্টাল ব্যালটের প্রক্রিয়া সম্পর্কে ইসি সানাউল্লাহ বলেন, ১৮ নভেম্বর প্রবাসী ভোটার নিবন্ধন অ্যাপ উদ্বোধনের পর যারা এই অ্যাপে নিবন্ধন করবেন, তাদের কাছে ডাকযোগে বাংলাদেশ পোস্ট অফিসের মাধ্যমে ব্যালট পৌঁছে যাবে।